О давней истории земель, входящих сейчас в состав Оленегорского района, сведений немного. Известно, что несколько веков назад на этих землях жили саамы. Здесь находился древний Масельгский погост. Точной информации о нем мало. Описание Масельги, ее жителей, занятий, окружающей природы есть в записках отдельных писателей, ученых, путешественников, прошедших путем старинного Кольского тракта (Н. Кудрявцева, Н. Харузина, Б. Риппаса, В. Немировича-Данченко и другие). В наше время поиском и анализом свидетельств и информации о Масельгском погосте занималась заведующая отделом информационно-библиографической работы центральной городской библиотеки. Результаты ее изысканий были опубликованы в местной прессе.
Как удалось выяснить, впервые Масельга упоминается в писцовой книге Василия Агалина (1574) и Алая Михалкова (17-й век). Основными занятиями саамов Масельги 16-17 веков были рыболовство, охота, позднее - оленеводство и, с введением почтовой связи на Кольском тракте в 18 веке, – извоз.
С 1611 до 1825 года Масельга подчинялась Швеции, а масельгские саамы платили дань и русскому царю, и шведскому королю. Постепенно многие земли Масельгского погоста были скуплены Трифоно-Печенгским монастырем.
Через земли Масельгского погоста проходил известный Кольский тракт, немного южнее нынешнего Оленегорска находилась почтовая станция Куреньга, первое упоминание о которой относится к 1880 году. Кольский тракт сыграл большую роль в жизни населения Масельги, в приобщении масельгских саамов к языку, традициям и обычаям русского народа.
Станция Оленья
Кардинальные перемены в истории масельгских земель произошли в начале 20 века. В первую очередь они были связаны со строительством железной дороги на Кольском полуострове. В 1916 году была образована железнодорожная станция Оленья, которая вошла в состав Кольско-Лопарской волости. (В 1930-х годах станция была электрифицирована).
С середины 1920-х годов до 1933 года территория будущего Оленегорского района относится к Пулозерскому сельсовету. С мая 1936 года железнодорожная станция Оленья становится узловой.
7 августа 1939 года был образован Оленьевский сельсовет (поссовет - по другим документам), вошедший в состав Мончегорского района. Он просуществовал 10 лет, вплоть до его ликвидации в связи с занесением Оленьи в категорию рабочих поселков.
См. документы: Оленьевский поселковый совет (схематич. карта), выписка из протокола № 119 от 15 февраля 1939.
С начала 1930-х годов в районе станции Оленья работают поисковые партии геологов. Комсомольская геологопоисковая партия в составе экспедиции Ленинградского горного института, с участием Д. Шифрина и Н. Зонтова, обнаружила здесь железорудные месторождения. Их разведка и изучение продолжались до начала Великой Отечественной войны, причем на июнь – за считанные дни до 22 июня – было намечено начало разработки железорудных месторождений, уже велись подготовительные работы.
На Север война пришла в первые же дни после нападения Германии на Советский союз. Имеются сообщения о бомбардировке станции Оленья 28 июня 1941 года, немного раньше начали бомбить находящуюся севернее станцию Лапландия. Гражданское население станции было эвакуировано. Оленья находилась на пути к Мончегорску, который привлекал тогда особое внимание врага, и сразу попала в зону авианалетов.
В ноябре 1943 года Кировскую железную дорогу в районе Оленьей и Мончегорскую железнодорожную ветку охраняли зенитчики 4-го дивизиона 361 зенитно-артиллерийского полка; оборона этого участка лежала и на летчиках 19-го авиационного полка. От налетов нужно было защищать не только дорогу, станцию Оленья, но и железнодорожный мост через Куреньгу. Неподалеку была землянка зенитчиков. Они несли службу на четырех зенитных установках, с двух сторон речки. Во время налетов солдаты занимали боевые посты и отражали атаки.
Благодаря слаженным действиям защитников Оленьи значительная часть вражеских налетов была отражена, но тем не менее были и жертвы, и разрушения (о некоторых из них рассказывают документы военной поры.
Уже в 1944 году начали возвращаться эвакуированные, и в июле в Мончегорске открылся областной пионерский лагерь. На торжество приехали первый секретарь обкома партии М. Старостин, гости из Мурманска. После окончания войны в Оленье восстанавливались жилые дома, возобновили свою работу гражданские учреждения, вновь начались занятия в школе. К ноябрю 1948 года были заложены фундаменты под 4 дома-общежития, заложен фундамент 2-х этажного кирпичного дома Управления строительства, восстановлено и построено 650 кв.м жилой площади.
В 1947 году были возобновлены и работы на Оленегорском железорудном месторождении. В начале 1949 года было создано Ено-Заимандровское рудоуправление «Колжелруда», которое руководило всеми работами на месте будущего рудника и комбината сначала из Мончегорска, затем перебралось на станцию Оленья.
Оленегорск. От рабочего поселка – к городу.
В 1949 году закончена детальная геологическая разведка на Оленегорском месторождении, и 7 августа были начаты горнокапитальные вскрышные работы и строительство рудника открытых разработок. В этот же день происходит торжественная закладка первого дома будущего города – ныне по улице Строительной, 5.
К 7 августа 1949 года относится и рождение первой библиотеки поселка Оленья (в будущем – центральной городской библиотеки).
В декабре 1949 года населенный пункт Оленья официально отнесен к категории рабочих поселков (Указ Президиума Верховного Совета РСФСР от 7 декабря 1949).
В 1950 году началось строительство обогатительной фабрики, одновременно прокладывались железнодорожная ветка от станции Оленья до промплощадки рудоуправления и автомобильная дорога.
В 1954 году завершено строительство и монтаж оборудования обогатительной фабрики. 6 ноября 1954 года на обогатительной фабрике был получен первый железорудный концентрат, а в августе 1955 года Череповецкий металлургический завод выпустил из оленегорского железорудного концентрата первый чугун.
В 1951 году начала свою работу первая средняя школа рабочего поселка Оленья (школа № 7).
В 1953 году в поселке появились первые дошкольные учреждения.
В 1954 году – начал работу первый больничный стационар, создана служба «скорой помощи».
С 1954 по 1958 годы было открыто пять магазинов: овощной, продуктовый, хлебный, промтоварный и магазин готового платья. Появились гостиница, ресторан, столовая.
Июль 1956 – вышел первый выпуск газеты «Заполярная руда».
27 марта 1957 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР рабочий поселок Оленья переименован в город Оленегорск.
В 1957 году открылся новый вокзал Кировской железной дороги на станции Оленья.
В том же 1957 году:
В 1960 году – начал свою работу Оленегорский завод силикатного кирпича.
В 1964 году – Оленегорский щебеночный завод.
1962 год – начались занятия в 15 школе.
1965 год – в ГДР построен теплоход «Оленегорск», в ноябре 1965 моряки нового теплохода прислали горожанам поздравительную телеграмму.
1966 год – в Оленегорске появился первый и единственный за всю историю города Герой Социалистического труда, кавалер ордена Ленина и Золотой медали «Серп и молот» – Анатолий Федорович Волыхин.
В 1968 году сдан в эксплуатацию Дворец спорта с плавательным бассейном.
С 1969 года начал свою работу комбинатовский санаторий-профилакторий. В этом же году введена в строй школа № 21.
1970 год – открыто профессионально-техническое училище № 20.
В 1971 году начал работу Оленегорский механический завод.
1973 год – введен в строй оленегорский спортивный стадион. Для оленегорцев начала работу база отдыха «Лапландия».
1976 год – открыт Ледовый дворец.
1978 год – введен в эксплуатацию кинотеатр «Полярная звезда».
1979 год – для детей Оленегорска открылась художественная школа.
Когда Оленегорск отмечал тридцатилетие, насчитывалось более 20 магазинов, 12 предприятий общепита, 16 детских дошкольных учреждений, одна музыкальная, одна художественная, четыре общеобразовательных школы.
1981 год – Оленегорск отнесен к городам областного подчинения.
21 декабря 1981 года была образована первая городская прокуратура.
В 1983 году – станция Оленья переименована в станцию Оленегорск.
1984 год – сдан в эксплуатацию Дом торговли.
1987 год – открылась школа № 4.
В 1988 году у горожан появилось новое место отдыха – парк «Горняк». Годом позже на берегу Комсомольского озера открылся городок аттракционов и колесо обозрения.
1993 год – оленегорский горно-обогатительный комбинат преобразован в открытое акционерное общество (ОАО) «Олкон».
В 1996 году:
1997 год – в феврале принял гостей первый афганский фестиваль.
1999 год – в январе горняками ГОКа добыта 500-миллионная тонна руды.
2000 год – «Северсталь» приобрела контрольный пакет в Оленегорском ГОКе.
2003 год – у Оленегорска появился собственный герб. Автором его стал ленинградский художник А. Негода.
2004 год – 12 сентября по инициативе Ирины Всеволодовны Кочинян заложен сквер «Жизнь».
2005 год – введен в эксплуатацию Оленегорский подземный рудник.
2006 год – год рождения Оленегорского горно-промышленного колледжа.
2007 год – оленегорские горняки добыли 600-миллионную тонну руды.
В 2008 году:
2009 год – школе-интернату исполнилось 50 лет.
В 2010 году:
2011 год – 10-летний юбилей библиотеки «Забота»
В 2012 году:
2013 год – воспитанница оленегорской школы-интерната Мария Неруш стала призером Всемирных зимних Игр Специальной Олимпиады по лыжным гонкам в южнокорейском Пхенчхане.
2015 год – появилась новая скульптура оленя в центре города на развилке дорог.
В 2016 году:
В 2017 году:
В 2018 году: